La calidad de una base de datos de emisiones dependerá de la calidad de los datos que sean ingresados a ella. Por ello, se debe tener cuidado en la obtención de datos de la forma más exacta posible para todas las fuentes. Es dudoso que cualquier base de datos de un inventario disponible en la actualidad pueda ser confiable que esté cercano al 20% de las emisiones reales; a pesar de esto, uno podría argumentar que errores al azar en un inventario podrían compensar para reducir este error.

Un rápido análisis de la limitación de los datos de emisiones como se ilustra en la tabla 6.1.7-1 indica donde se debe tener el mayor cuidado para establecer la exactitud de los datos y así asegurar la mejor estimación global del verdadero inventario.



Como se puede observar de la tabla 6.1.7-1, errores en emisiones asociadas con fuentes móviles en ruta típicamente tienen un mayor impacto sobre las emisiones totales del inventario. Fuentes puntuales serán la segunda consideración más importante seguida por fuentes de área y fuentes fuera de ruta, dependiendo del contaminante. La contribución al inventario desde diferentes categorías de fuentes para diferentes contaminantes variará, por supuesto, de ubicación en ubicación y según la hora del día. La tabla 6.1.7-1 se muestra solo para ilustrar el hecho de que con recursos limitados, se debe tomar el mayor cuidado para establecer las emisiones provenientes de fuentes móviles en ruta y fuentes puntuales para asegurar que el inventario de emisiones sea lo más preciso posible. Sin embargo, vale la pena notar que en California, donde la regulación se ha concentrado durante los últimos treinta años en fuentes móviles en ruta y fuentes puntuales, la contribución relativa a emisiones de fuentes fuera de ruta y de área se ha vuelto mucho mayor que los niveles mostrados en 6.1.7-1, llamando también a un mayor cuidado en la preparación de estos inventarios. Los valores mostrados en 6.1.7-1 se seleccionan para aproximar áreas urbanas de países en desarrollo, pero deberían ser consideradas solo como un ejemplo y no se debiera confiar en ellos para realizar análisis específicos.

Un programa que asegure precisión en un inventario de emisiones es a menudo denominado como un programa de aseguramiento de calidad para desarrollo de inventarios. Todo programa de desarrollo de inventario de emisiones debiera incorporar elementos de aseguramiento de calidad. Se debería asignar una(s) persona(s) que se involucre en el proceso de desarrollo del inventario de emisiones para analizar los datos recopilados en el proceso de modo de asegurar que estos hacen sentido en el contexto de los datos regionales. Por ejemplo, las estimaciones de emisiones de CO2 para el inventario de fuentes móviles combinadas pueden ser comparadas al total de fuel utilizado en la región de análisis para ver que los resultados son razonables. Si las estimaciones de C02 para estas fuentes son razonables, entonces es más probable que los contaminantes de otras fuentes móviles sean razonables. De forma similar, el gas natural, carbón y madera utilizan estimaciones que pueden ser utilizadas en relación a fuentes estacionarias. Finalmente, es común utilizar distintos procesos de análisis para los receptores de fuente como se discutió en el capítulo 5, junto con cantidades monitoreadas de contaminantes discutida en el capítulo 4 para ser comparados con las emisiones derivadas del inventario. Vale la pena notar que la base de datos de la EPA de los Estados Unidos descrita en las tablas de la sección anterior, requiere que la información de la confiabilidad de las estimaciones de emisión para diferentes fuentes sea incluida.